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entrevista Martín Regueiro, Ministro de Salud Provincia del Neuquén y Dr. Daniel Conti, jefe de Zona Sanitaria
El ministro de Salud provincial repasó la situación del sistema sanitario, las inversiones en infraestructura para la comarca petrolera y las medidas para fortalecer la atención en el interior. El centro oncológico de Cutral Có y Plaza Huincul se encuentra en su etapa final, mientras avanza el proyecto para ampliar la capacidad de atención del hospital.
El crecimiento de Vaca Muerta no solo transforma la actividad económica y laboral de Neuquén, sino que también genera nuevas demandas sobre los servicios públicos. Entre ellos, el sistema de salud enfrenta el desafío de dar respuestas a una población cada vez más numerosa, con mayores necesidades de atención y una creciente presión sobre hospitales y centros sanitarios.
Durante una entrevista, el ministro de Salud de Neuquén repasó el estado en que encontraron el sistema al asumir en diciembre de 2023 y detalló las principales medidas impulsadas para recuperar recursos, ampliar servicios y mejorar la atención en toda la provincia.
Según explicó, al inicio de la gestión había dificultades para garantizar insumos básicos, como ibuprofeno, además de una falta de vehículos destinados al traslado de pacientes. A esa situación se sumó el crecimiento demográfico registrado en distintas localidades, especialmente en las zonas vinculadas al desarrollo hidrocarburífero.
Uno de los datos que expuso refleja la magnitud de esa demanda: la cantidad de pacientes atendidos pasó de 484.000 a 512.000. Esto representa la incorporación de miles de personas al sistema público de salud, una presión que obliga a reforzar tanto los recursos humanos como la infraestructura y el equipamiento.
En la comarca petrolera, uno de los proyectos más importantes es el centro oncológico, cuya construcción se encuentra en la etapa final. La puesta en funcionamiento de este espacio permitirá que pacientes de Cutral Có, Plaza Huincul y localidades cercanas puedan acceder a tratamientos como la quimioterapia sin tener que trasladarse hasta Neuquén capital.
La iniciativa representa un avance significativo para las familias que deben afrontar viajes, gastos y dificultades de organización cada vez que necesitan continuar un tratamiento médico.
Además, el ministro señaló que se encuentra avanzado el proyecto ejecutivo para construir una nueva terapia intensiva en el hospital de la comarca. La ampliación apunta a fortalecer la capacidad de respuesta ante situaciones críticas y acompañar las necesidades sanitarias de una región que continúa creciendo.
En este proceso, también destacó el trabajo conjunto con los municipios para avanzar en obras consideradas prioritarias para la comunidad.
La disponibilidad de médicos y otros trabajadores de la salud es otro de los desafíos centrales. Para fortalecer la atención fuera de la capital provincial, el Gobierno implementó mejoras económicas destinadas a incentivar la radicación de profesionales en el interior.
De acuerdo con lo señalado por el ministro, actualmente un profesional que trabaja en el interior de la provincia puede percibir una remuneración superior a la de uno que se desempeña en Neuquén capital. El objetivo es compensar las dificultades que puede implicar vivir lejos de los principales centros urbanos y favorecer la cobertura en las localidades que más lo necesitan.
También se refirió a las distintas modalidades de contratación, entre ellas la dedicación parcial, que permite combinar el trabajo público con el privado, y la dedicación exclusiva al Estado. Según indicó, las mejoras salariales están favoreciendo el regreso de profesionales a la modalidad de tiempo completo dentro del sistema público.
Entre las políticas de cobertura sanitaria, el ministro destacó la implementación de un programa federal de atención oftalmológica destinado a jóvenes de entre 8 y 18 años. La iniciativa permitió entregar 7.600 pares de lentes en distintos puntos de Neuquén, con el propósito de facilitar el acceso a controles visuales y mejorar la calidad de vida de los estudiantes.
Asimismo, mencionó el avance del programa “Cuidar Más 65”, orientado a adultos mayores que no cuentan con obra social o perciben jubilaciones bajas. La propuesta busca acompañar a un sector de la población que muchas veces encuentra mayores dificultades para afrontar sus necesidades de salud.
Otro de los ejes abordados fue el recupero de los gastos que el sistema público genera al atender a pacientes con cobertura de obras sociales.
Según los datos presentados durante la entrevista, la facturación mensual pasó de 837 millones de pesos a cerca de 7.900 millones, como resultado de la actualización de los valores prestacionales y de las medidas destinadas a mejorar la recuperación de esos fondos.
El ministro explicó que el 70% de lo recaudado vuelve directamente a los hospitales para su reinversión en equipamiento, insumos y otras necesidades de funcionamiento. De esta manera, el recupero de prestaciones se plantea como una herramienta para fortalecer los recursos disponibles en cada establecimiento sanitario.
Durante la entrevista también se abordó la situación de la salud mental y los indicadores vinculados a los suicidios en la provincia. De acuerdo con las cifras mencionadas, la tasa bruta de mortalidad por suicidio descendió de 1,6 por cada 10.000 habitantes en 2024 a 1,3 en el período anterior citado.
El ministro destacó la posición relativa de Neuquén frente a otras jurisdicciones, aunque remarcó que la atención de la salud mental continúa siendo una prioridad y requiere un trabajo sostenido.
Más allá de la evolución de los indicadores, la prevención, el acompañamiento y el acceso oportuno a la atención siguen siendo fundamentales para dar respuestas a las personas y sus familias.
El desarrollo de Vaca Muerta plantea oportunidades económicas para Neuquén, pero también exige ampliar y adaptar los servicios esenciales. En el ámbito sanitario, el desafío pasa por garantizar que el crecimiento poblacional no se traduzca en mayores dificultades para acceder a una consulta, un tratamiento o una atención de urgencia.
Las obras previstas para Cutral Có y Plaza Huincul, los incentivos para incorporar profesionales, los programas de cobertura y el recupero de fondos forman parte de las medidas presentadas por el Ministerio de Salud para responder a esa demanda.
El impacto de estas iniciativas dependerá de su concreción, de la puesta en funcionamiento de los nuevos servicios y de la capacidad de sostenerlos en el tiempo. Para los habitantes de la comarca, contar con más infraestructura y tratamientos cerca de sus hogares representa una necesidad concreta en una región cuya población continúa en expansión.
